Λευκή κρυσταλλική και άοσμη με ελαφρώς αλκαλική γεύση. Χρησιμοποιείται αντί της μαγιάς, προστιθέμενη σε ζύμες αντιδρά με τα υπόλοιπα συστατικά του τροφίμου και παράγει διοξείδιο του άνθρακα. Για αυτόν τον λόγο και χρησιμοποιείται ως διογκωτικός παράγοντας. Για να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα της διόγκωσης απαραίτητοι είναι και η ύπαρξη οξέων, για παράδειγμα γιαούρτι, χυμό λεμονιού, ξύδι κ.α. Επίσης χρησιμοποιείται και για την παρασκευή αεριούχων ποτών.