Το μαχαίρι είναι το πιο βασικό από τα εργαλεία κουζίνας.

Η εξοικείωση με το μαχαίρι είναι από τις σημαντικότερες δεξιότητες που πρέπει να αποκτήσει ένας μάγειρας, σε σχέση με τα εργαλεία μαγειρικής. Η γνώση και η χρήση του κατάλληλου μαχαιριού για κάθε περίσταση, καθώς και η χρήση επιφάνειας κοπής, είναι εφόδια που χρειάζονται τόσο για τη μείωση του χρόνου προετοιμασίας όσο κυρίως και για την επίτευξη των σωστών αποτελεσμάτων.